L'arbre à cames est l'arbre qui ouvre les soupapes d'admission et d'échappement du moteur à combustion interne, permettant ainsi le remplissage ou la vidange des cylindres. Un arbre à cames est un levier rotatif sur lequel se trouvent les cames.

Le nombre de cames sur l'arbre à cames dépend du nombre de cylindres dans une rangée du moteur et du nombre de soupapes par cylindre.

Le calage OHC est un type de calage des soupapes d'un moteur à combustion à piston, dans lequel, en plus des soupapes, l'arbre à cames est également situé dans la culasse. La désignation de ce type de distribution est dérivée du nom anglais OverHead Camshaft.

Habituellement, seul un culbuteur est inséré entre le ou les arbres à cames et la soupape. Ainsi, la distribution OHC contient quelques composants qui réduisent les forces d'inertie. L'inconvénient de ce type de distribution est uniquement la construction plus compliquée de la culasse.

Le remplacement des cames standard par des cames pointues est l'une des modifications les plus courantes qui augmentent la puissance du moteur et améliorent la réponse de l'accélérateur.

Cet article examinera brièvement les cames pointues, leur objectif, leurs avantages et leurs inconvénients.

Le calage des soupapes est un mécanisme utilisant des soupapes pour contrôler le débit des gaz de travail (air, carburant, gaz d'échappement) à travers un moteur à combustion à piston. C'est le type de distribution mécanique le plus courant, utilisé principalement dans les moteurs à combustion interne à quatre temps.

L'ouverture des soupapes est commandée par la came respective de l'arbre à cames, qui est entraînée par le vilebrequin. Dans les moteurs à quatre temps, l'arbre à cames tourne 2 fois plus lentement que le vilebrequin, car un cycle de travail du moteur prend deux tours du vilebrequin.