Un moteur à combustion interne est un moteur thermique qui génère de l'énergie thermique en brûlant du carburant. Il convertit ensuite cette énergie en un travail mécanique ou un effet de réaction.

Le terme moteur à combustion interne est généralement compris comme un moteur à combustion interne à piston, mais cela est incorrect, car un moteur à combustion interne ne doit pas toujours être uniquement un moteur à combustion interne à piston.