Le test de compression du moteur est une méthode par laquelle des informations précises sur l'état du moteur sont déterminées. En mesurant les pressions de compression, il est possible de détecter des fuites dans la chambre de combustion des cylindres individuels.

Les fuites dans la chambre de combustion nuisent à l'ensemble du fonctionnement du moteur, ses performances, sa consommation de carburant, sa consommation d'huile moteur, le nombre d'émissions produites, etc.

Le taux de compression est l'une des caractéristiques de base d'un moteur à combustion à piston, qui indique le rapport volumétrique du cylindre entre le piston au point mort bas et le piston au point mort haut.

Le taux de compression est donc le rapport de l'ensemble du volume utile du cylindre sur le volume de l'espace de compression. Autrement dit, le rapport entre le volume du mélange aspiré dans le cylindre et le volume du mélange comprimé dans le cylindre.