Les freins à disque sont principalement utilisés dans les voitures, mais on peut aussi les trouver sur les motos ou les trains. La partie active du frein à disque est le disque, qui est freiné par la pression des plaquettes de frein.

Lorsque la pédale de frein est enfoncée, la pression s'accumule dans le système de freinage et le liquide de frein commence à pousser le piston de frein, qui appuie sur les plaquettes de frein. Cela crée une friction et, par conséquent, une force de freinage qui arrête ou ralentit le véhicule.